강원도 동해시에 위치한 무릉별유천지는 ‘산 속의 천국’이라 불릴 만큼 빼어난 자연경관을 자랑하는 명소입니다. 아름다운 계곡과 기암괴석, 울창한 숲이 어우러져 사계절 내내 많은 관광객이 찾고 있으며, 최근에는 사진 촬영 명소로도 입소문이 나고 있습니다. 하지만 무릉별유천지 하나만 보고 돌아오기엔 아쉬운 법. 이 지역에는 함께 둘러보기 좋은 인근 여행지가 여럿 있습니다. 본 글에서는 무릉별유천지를 중심으로 자연과 감성, 바다를 두루 느낄 수 있는 동해시 인근의 추천 여행지 3곳을 소개합니다. 도보 및 차량 이동이 쉬운 코스로 구성했으며 당일치기 또는 주말 여행 코스로도 무리가 없는 일정입니다.
무릉별유천지
강원도 동해시에 위치한 무릉별유천지는 '산 속 별천지'라는 이름 그대로 신선이 노닐었을 것 같은 아름다운 자연 풍경이 펼쳐진 곳입니다. 이곳은 무릉계곡의 일부로, 두타산과 청옥산 사이 깊숙이 자리잡은 숲속 명소로 알려져 있습니다. 특히 깎아지른 절벽과 계곡 사이로 흐르는 맑은 물줄기, 그리고 주변의 울창한 숲이 어우러져 사계절 내내 아름다운 풍경을 선사합니다. 봄에는 야생화와 신록, 여름에는 짙푸른 나무 그늘과 시원한 계곡, 가을에는 단풍으로 물든 산책로, 겨울에는 눈 덮인 자연 경관이 인상적입니다. 무릉별유천지 내부에는 다양한 탐방 코스가 마련되어 있으며, 대표적인 ‘삼화사-용추폭포 코스’는 약 1시간 30분 정도로 가볍게 산책하기에 적합합니다. 또한 주변에 위치한 삼화사, 옛 광산 유적지, 자연학습장 등도 들러볼 만한 포인트입니다. 이곳은 단순한 경치 구경에 그치지 않고, 고요한 숲 속에서 명상하듯 걷는 즐거움을 제공합니다. 사진 애호가나 자연을 배경으로 한 웨딩 촬영 장소로도 인기가 많으며, 최근에는 SNS 인증샷 명소로도 부상하고 있습니다. 주차시설과 입장 안내소, 쉼터 등 편의시설도 잘 갖추어져 있어 남녀노소 모두 편안하게 즐길 수 있는 공간입니다. 무릉별유천지는 동해 여행의 출발점이자 중심지로 삼기에 부족함이 없는 핵심 명소입니다.
묵호등대 & 논골담길
무릉별유천지에서 차량으로 약 30분 거리에 위치한 묵호등대와 논골담길은 자연과 예술이 공존하는 감성적인 여행지입니다. 논골담길은 과거 주민들이 살던 달동네 골목을 벽화로 꾸며 만든 산책 코스로, 오르막길을 따라 다양한 테마의 벽화와 예술 작품이 이어집니다. 이곳을 걷다 보면 골목마다 포토존이 나타나고, 그 끝에서 마주하는 묵호등대는 동해바다와 항구가 한눈에 내려다보이는 절경을 자랑합니다. 묵호등대는 그 자체로도 오래된 역사를 지닌 건축물이지만, 최근에는 주변에 스카이워크와 전망 쉼터가 조성되어 한층 더 풍성한 볼거리를 제공합니다. 특히, ‘하늘계단’이라 불리는 투명 유리 바닥을 걷는 체험은 많은 관광객들에게 색다른 스릴을 안겨줍니다. 논골담길 중간중간에는 마을 주민들이 직접 운영하는 작은 공방, 북카페, 수공예 가게들이 있어 예술 감성을 자극하는 동시에 소소한 쇼핑도 즐길 수 있습니다. 무릉별유천지에서 숲과 계곡의 힐링을 경험했다면, 논골담길에서는 인간의 감성과 마을의 따뜻함을 느낄 수 있습니다. 계절에 따라 꽃과 식물이 변화하는 경관은 매번 새로운 느낌을 주며, 걸으면서 천천히 자신을 돌아보는 시간을 갖기에도 매우 좋은 장소입니다. 최근에는 연인과 가족 단위 방문객이 특히 증가하고 있으며, ‘인생사진 명소’로도 주목받고 있습니다.
망상해수욕장
동해의 대표적인 해변 중 하나인 망상해수욕장은 무릉별유천지에서 차량으로 약 35분 거리에 위치한 명소로, 넓은 백사장과 깨끗한 바닷물로 여름철마다 수많은 피서객을 끌어모읍니다. 특히 동해안에서 보기 드문 규모의 캠핑장과 오토캠핑장 덕분에 ‘자연 속 휴식처’를 찾는 이들에게 인기가 높습니다. 이곳은 가족 단위 여행객에게 최적의 장소로, 해변에서 안전하게 물놀이를 즐길 수 있을 뿐 아니라, 자연학습장이나 해안 생태탐방로도 함께 운영되어 아이들과 함께하는 체험형 여행지로도 손색이 없습니다. 망상해수욕장은 수심이 완만하고 파도가 잔잔한 편이라 수영에 익숙하지 않은 아이들이나 노약자도 안심하고 이용할 수 있습니다. 최근에는 바다열차 체험이나 바다 위 스탠드업 패들보드(SUP) 같은 액티비티도 인기를 끌고 있으며, 여름 축제나 버스킹 공연 등이 자주 열리는 문화 공간으로도 활용되고 있습니다. 이 외에도 근처에는 횟집과 해산물 전문 맛집들이 많아 식도락 여행을 함께 즐길 수 있는 장점이 있습니다. 무릉별유천지에서 산과 계곡을 느꼈다면, 망상해수욕장에서 푸른 바다와 하늘을 만끽하며 일정을 마무리해보세요. 동해의 다채로운 자연 풍경을 오감으로 즐길 수 있는 최고의 조합입니다.
요약
무릉별유천지를 중심으로 한 동해 여행은 단순한 자연 감상 그 이상입니다. 숲과 계곡의 평온함, 바다를 향한 도시의 감성, 해변의 활기찬 피서 분위기까지. 추억을 남길 수 있는 완벽한 여정이 기다리고 있습니다. 짧은 일정 속에서도 자연과 사람, 감성을 모두 담고 싶다면 지금 당장 동해로 떠나보세요. 무릉별유천지가 그 출발점이 되어줄 것입니다.